沙特阿拉伯呼吁全球政策制定者在12月于利雅得举行的第16届联合国防治荒漠化公约（ UNCCD ）第16次缔约方会议之前紧急应对土地退化、干旱和荒漠化问题。 每秒钟，相当于四个足球场的健康土地退化，每年总计1亿公顷。
即将上任的COP16主席兼沙特阿拉伯环境、水和农业部长 Abdulrahman Abdulmohsen AlFadley于2024年9月26日星期四在纽约联合国大会期间在利雅得之路活动上发表讲话。
在联合国大会期间举行的“通往利雅得之路”活动上，沙特阿拉伯外交部长费萨尔•分级箱•法尔汉•沙特亲王（ Faisal bin Farhan Al Saud ）亲王（ Prince Faisal bin Farhan Al Saud ）宣布开幕，他敦促各位代表做好准备，在12月份采取果断行动，概述国际行动和参与的路线图，并公布缔约方大会的专题方案。
即将上任的COP16主席兼沙特阿拉伯环境、水和农业部长 Abdulrahman Abdulmohsen AlFadley说： “这是我们星球的关键时刻。 土地恢复对于确保子孙后代的繁荣未来至关重要。”
阿尔法德利部长补充说： “国际社会团结一致，提供雄心勃勃的持久解决方案，遏制土地退化，防治干旱，促进自然资源的可持续利用，这一点至关重要。” “我们必须加强国际合作，以应对我们星球面临的紧迫环境挑战。”
AlFadley部长还强调，沙特阿拉伯主办COP16反映了其在国内和国际上对环境保护和恢复的承诺，并引用了沙特绿色倡议、中东绿色倡议和G20全球土地倡议等倡议。
虽然土地退化趋势因地区而异，但《荒漠化公约》数据警告说，如果目前的模式继续下去，到2030年，世界将需要恢复15亿公顷的退化土地，以实现可持续开发目标中概述的土地退化零增长目标。 在沙特阿拉伯王国担任COP16主席国的利雅得，将大力推动做出更具体的承诺，以加速恢复工作并实现这一关键目标。
来自国际组织、政府和民间社会的高级利益相关者还讨论了日益增长的增加雄心壮志和应对土地退化造成的全球挑战的需求，包括干旱、粮食不安全和被迫迁移，以及迫切需要采取多边行动来应对这些挑战。
《荒漠化公约》执行秘书易卜拉欣•蒂奥（ Ibrahim Thiaw ）表示： “土地退化与干旱影响着近一半的世界人口，尤其是土著社区、小农、妇女和青年。 利雅得的COP16将是加速大规模土地恢复和提高抗旱能力的关键时刻，为人类、自然和气候带来多重好处。 我们的成功取决于各方的雄心壮志，以及我们为子孙后代重塑与土地关系的承诺。”
根据《荒漠化公约》，世界上多达40%的土地已经退化，直接影响到约32亿人。 与此同时，干旱发生的频率和强度越来越大--自2000年以来增长了29%。 据估计，到2050年，全球将有75%的人口受到干旱的影响。
