1自然脱水：包括干化床式和砂滤床式。干化床式是利用太阳热量和风的作用进行自然蒸发脱水，适用于给水污泥、排水污泥等。砂滤床式是依靠砂层过滤脱水以及利用太阳能和风进行自然蒸发脱水，适用于给水污泥、排水污泥，脱色废水、洗毛废水、电镀废水等处理后的污泥。
2筛分脱水：包括凝聚方式和造粒方式。凝聚方式是靠添加混凝剂形成的絮凝物进行筛分脱水。造粒方式是靠添加混凝剂形成的泥粒筛分脱水，适用于采石废水及工业废水的处理。
3真空过滤脱水：包括间歇过滤和连续过滤。间歇过滤是用真空泵等机械产生过滤压力，间歇地交替进行生成滤饼、脱水和滤饼剥离等工序，适用于较少量污泥的处理。连续地过滤是用真空泵等机械使装在旋转体内的滤材两侧产生过滤压差，连续地重复进行生成滤饼、脱水和滤饼剥离等工序，广泛适用于较大量污泥的处理，有不少过滤机种适用于难过滤污泥的连续处理。
4加压过滤脱水：也包括间歇过滤和连续过滤。间歇过滤是用泵或压缩机间歇式顺次进行加压过滤、脱水、滤饼剥离等工序，广泛用于污泥脱水处理。连续过滤包括三种形式：①用泵或压缩机使装在旋转体内的滤材两侧产生过滤压差，连续地重复进行加压过滤，脱水、滤饼剥离等工序;②在滤带间提供滤材进行压榨脱水;③利用螺旋挤压作用过滤脱水。适用于给水污泥和排水污泥等，由于构造复杂，实用例子很少。
5离心脱水：包括离心沉降和离心过滤。离心沉降是利用高速旋转体内的离心效果以及沉降作用进行污泥的浓缩脱水，粒子去除率一般较低，故必须添加混凝剂。离心过滤是依靠设置在高速旋转体内壁的滤材及离心作用进行脱水过滤，通常需添加混凝剂。
6其他脱水方法：包括凝聚上浮、冷冻脱水，毛细管脱水及电渗透脱水等，均为近年来开发的新技术，当实际使用时，还有不少研究课题及设备上的问题要解决。
