在此之前，中国的垃圾收集只是停留在随意收集居民区附近垃圾桶里的垃圾而已，而且没有限制居民扔垃圾的时间。但是2018年实行的垃圾分类处理方案将垃圾分为生活垃圾、一般垃圾、资源垃圾、有害垃圾四类，而且在居民区前放置四个颜色不同的垃圾桶以便居民区别。生活垃圾和一般垃圾基本上每日一收，资源垃圾和有害垃圾积累到一定量后居民可以联系垃圾收集处，便有专人前来处理。在上海实行垃圾分类处理方案的小区中，扔垃圾的最佳时间是7-10点及17-20点，因为这两个时间段都会有指导员进行垃圾分类指导。
实施垃圾分类处理明显缩短了垃圾收集车的工作时间，但是要在全国实行这一方案并非易事。
首先，中国的垃圾排放量是一个大问题。京都精华大学学者预测中国现在每年产生的垃圾总量超过4亿吨。中国国内统计数据显示，目前中国人均每日垃圾排放量是1.16kg，按此基准来算，中国国内垃圾排放量一年可达5.8亿吨。日本环境省的数据显示，日本一年的垃圾排放量是4317万吨，中国的垃圾总排放量是日本的10倍。
其次，垃圾分类收集已经在中国普及，垃圾处理设施建设便成为当务之急。从中国媒体的报道来看，中国并没有具体谈及垃圾处理设施建设的技术和成果，只是提及应多向日本学习。
