在最近一项研究中，加州大学戴维斯分校的研究人员发现，交通相关的空气污染与与神经发育障碍风险增加之间存在联系。他们基于啮齿动物模型的研究证实了以前的流行病学证据，表明了这种关联性的存在。
这项研究的资深作者，加州大学戴维斯分校毒理学家Pamela Lein说，尽管空气污染长期以来被发现影响着人们的肺部和心血管健康，但直到最近十年，科学家才将注意力转向其对大脑的影响。
研究人员先前已揭示交通环境对自闭症等神经发育障碍之间的联系，但是基于交通相关空气污染实时暴露的临床前数据很少。
Lein与加州大学戴维斯分校的大气科学家Anthony Wexler和加州大学戴维斯分校药理学和毒理学博士生Kelley Patten合作，开发了一种新颖的方法来实时研究与交通相关的空气污染的影响。
研究人员将暴露于交通相关空气污染的啮齿类动物幼崽的大脑与暴露于过滤后空气的幼崽的大脑进行了比较。他们发现暴露于空气污染的动物的大脑出现生长异常以及神经炎症。这表明在关键的发育时期暴露于空气污染可能会增加与神经发育障碍相关的大脑发育变化的风险。
在另一项研究中，Patten将这种接触时间延长了14个月，以研究与交通相关的空气污染的长期影响。
此外，研究者们还对与交通有关的空气污染的哪些成分正在推动神经发育结果感兴趣。
